автор: В.СТЕПАНОВ.

ЗНАМЕНСКАЯ ЯРМАРКА

Ярмарки (от нем. jahrmarkt - ежегодный рынок), возникшие в Западной Европе в XII веке, постепенно распространились по миру. В России крупнейшими ярмарками в середине XVII века были Архангельская, Вологодская, Ирбитская, в XVIII веке - Коренная, Полтавская и Харьковская. Позже процветала Нижегородская.

В Курске и губернии во второй половине XIX века проводились ярмарки разной продолжительности. Знаменская ярмарка, ежегодно устраиваемая в Курске в начале XIX века, проходила на Красной площади. Вблизи мужского монастыря в ярмарочные дни здесь стоял треск и шум разгрызаемых орехов, хлопанье зимних рукавиц, визг и свист музыкальных инструментов: гармоний, различных дудочек, крик зазывал в торговые помещения, людская давка и толкотня.

Писатель Иван Купчинский так рассказал об этой ярмарке: «До 30-х годов (XIX века - B.C.) в Курске в ноябре существовала Знаменская ярмарка; начиналась она около 20-х чисел ноября и кончалась около 1 декабря. Торговля происходила в деревянных балаганах, временно строившихся на Красной площади. На ярмарку прибывало купечество из Москвы, Харькова и других городов. Время для ярмарок тогда было благоприятное: Знаменская ярмарка год от года стала увеличиваться и обещала занять между ярмарками видное место, и по всей вероятности заняла бы, если бы тому не воспрепятствовало курское купечество; ему досадно стало, что приезжее купечество делает большие обороты, и вот оно стало ставить приезжим торговцам всевозможные неприятности.

Главная из них была та, что приезжим торговцам хотя дозволялось делать распаковку товаров и до дня официального открытия ярмарки, но затем требовалось, чтобы уборка товара была произведена непременно ко дню закрытия ярмарки, и на другой день закрытия ее чтобы товара в балаганах уже не было».

Как это, так и многие другие стеснения со стороны курского купечества «сделали то, что иногороднее купечество не стало ездить на Знаменскую ярмарку, и она пала».