автор: В.СТЕПАНОВ.

РОЖДЕСТВО В СТАРИНУ

Два века тому назад курские крестьяне по обычаю накануне Рождества ничего не ели до появления на небе первой звезды. С этого момента в избах затапливались большие печи-кормилицы, где в жару пеклись блины, а девушки и молодые женщины начинали ходить по селу и «кликать».

Ходившая по дворам молодежь исполняла магические заклинания - пожелания благополучия конкретному дому и семье, в нем проживающей, и требовала подарков от хозяев. В случае скопидомства владельца избы во время колядования ему предрекалось разорение.

Обычно, услышав колядки, дверь или окно избы отворяли и певцам вручали горячие блины, каравай или печенье, после чего толпа молодежи отправлялась к следующему двору. Колядующие рядились чаще всего в козу или медведя, корову, лошадь, в других животных, воплощавших плодородие.

На третий день всеобщего праздника наступали Святки с ряжеными, гаданиями, песнями и плясками - обычай, сохранившийся с языческих времен.

В самый канун Нового года молодежь ходила под деревенскими окнами, выкликивая слова «авсень» или «усень», тем самым выпрашивая у хозяев изб себе съестные подарки.

Вечер под Новый год посвящался исключительно говению. Что будущий год мог принести в крестьянское хозяйство? Богатый урожай зерновых, трав, овощей, фруктов и ягод. Или придет на крестьянское поле ненавистная засуха? Много тайных надежд зарождалось в крестьянских душах в эти длинные декабрьские вечера.