автор: В.СТЕПАНОВ.

НОЧНЫЕ КАРАУЛЬЩИКИ

В России издавна существовала дежурная служба из местных жителей, которые с вечера несли охранную службу. Их называли ночными караульщиками.

Старинный Курск был поделен на небольшие участки, в состав которых входили десяток и больше домов со всеми дворовыми постройками и усадьбами. Однако размер такого участка по прямому направлению улицы не должен был превышать двухсот саженей. В него входили дома, расположенные обязательно по обеим сторонам улицы.

Если наем не состоялся, то сами домовладельцы должны были исполнять обязанности караульщика по очереди или подменять себя нанятым дворником. Не привлекались подростки или пожилые люди, а также лица, не имевшие паспортов или находившиеся под судом.

Летом караульщик приступал к своему дежурству в девять часов вечера и работал до пяти утра, а осенью и зимой дежурство начиналось в шесть часов вечера и продолжалось до семи часов утра.

Караульщики должны зорко наблюдать за окружением: нет ли сомнительных людей и не исходит ли откуда-нибудь дым. При опасности караульный должен был деревянной трещоткой или пронзительным свистком призвать караульщиков с соседних участков, быстро разбудить ближайших домовладельцев и немедленно потом сообщить о происшедшем в полицию. Ближайшие караульщики должны были срочно прийти на помощь по его сигналу.

Для строгой проверки несения ночной службы существовали объездчики, назначенные по найму городской управой, или доброхоты, которые изъявляли желание заниматься объездами без оплаты труда.

Все добровольные или нанятые за деньги ночные караульщики должны были добросовестно и с усердием выполнять свои обязанности под наблюдением полицейских чинов и в первую очередь пожарных старост. Еще в бытность в Курске наместником генерал-губернатор А.А. Беклешов в конце XVIII века образовал в городе первые четыре городских пожарных участка, старосты которых должны были строго наблюдать за действиями и дисциплиной ночных караульщиков.

В редких случаях нерадивого исполнения своих обязанностей и по заявлению пожарных старост или полиции, ночные караульщики немедленно отстранялись от выполнения своих обязанностей и на другой день увольнялись.