автор: В.СТЕПАНОВ.

ГУСИ СОХРАНИЛИ ПИСЬМЕННОСТЬ

Проходя мимо бывшего дома губернатора (Дзержинского, 70) или старинного строения управления земледелием и государственным имуществом Курской и Орловской губерний (Гайдара, 28), обращаешь внимание на антресоли - дополнительный полуэтаж в верхней части высокого помещения. Там трудились чиновники. Писали они в ту пору гусиными, лебяжьими или вороньими перьями.

Чтобы сделать их крепкими, гибкими и глянцевитыми, из них надо было выделить натуральный животный жир. Для этого перья опускали в горячую воду с добавлением в нее некоторого количества поташа, квасцов и поваренной соли. Потом оскабливали ножом, вновь погружали в горячую воду. Операция повторялась, пока совершенно не очищалась голая часть. После этого перья втыкались в нагретый песок или глину, а потом протирались фланелью.

На смену им в девятнадцатом веке пришли металлические перья. Курский краевед Ф. Болотников обладал удивительной коллекцией перьев, изготовленных из тонкой листовой стали.

Были попытки выделывать перья из рога животных и черепаховых панцирей, но из-за своей ломкости они так и не вошли в широкое употребление. А еще использовали даже некоторое время каучук.

Известный русский писатель Даниил Гранин в книге «Ленинградский каталог» описал своего отца-чиновника двадцатых годов прошлого века: «От лацкана тянулся кожаный ремешок. На ремешке висела луковица часов. Позже появилась еще ручка с зажимом. Вечная ручка, толстая, от нее на пальцах всегда чернильные пятна.

До вечной ручки были «вставочки» с металлическими перьями. Имелся набор перьев на любой вкус и почерк. Одни писали пером «рондо», другие - «уточкой», третьи - 86-м номером. Б те времена еще обращали внимание на почерк. Это были последние годы некогда великого искусства чистописания. Писарское умение еще ценилось...».