автор: В.СТЕПАНОВ.

БОРОДАТЫЕ РАТНИКИ

При всем пылком патриотизме, развернувшемся в России при отпоре иностранной интервенции во время Крымской войны 1853-1856 годов, когда в Курской губернии был объявлен набор в 1855 году ратников согласно царскому манифесту, то оказался явный недобор в ополчение отставных военных, и поэтому пришлось комплектовать вместо них отставными штатскими чиновниками, спешно присваивая им военные чины.

Курский летописец XIX века Николай Решетов по этому поводу писал: «Мало находилось желавших идти по своей воле офицерами в ополчение, а потому многие дворяне явились на выборы с докторскими свидетельствами о своих телесных немощах: иные вдруг захромали, другие жаловались на удушье и на сильнейшие ревматизмы, препятствующие службе; один предлагал посмотреть ему в рот, где не было зубов, а некто, отставной уланский поручик Чернявский, живший в нашем уезде (Новооскольском - B.C.), откровенно заявил, что он готов с удовольствием поступить в ополчение, только не пешее, а конное, так как он по своей тучности и сильному потению лишен возможности двигаться пешком, тогда как верхом может ездить неутомимо».

Легче, чем офицеров,- было набирать рядовых ратников, где твердо устанавливался возраст до 45 лет. Ополченцам разрешалось не сбривать бороды и оставлять свои родные гражданские прически. Известно, что во время жарких рукопашных схваток на севастопольской земле с французами бородатые и взлохмаченные ратники производили пугающее впечатление на неприятеля.

В «Записках» Н.А. Обнинского отмечен интересный случай, происшедший с одним курским ратником: «Явился из плена ратник курского ополчения; рассказывает, что его там спрашивали по-русски, сколько пришло в Крым бородачей? -«Я немного подумал и сказал: «четыре мильонта». Меня держали под караулом, и было двое часовых; одного потребовали к начальнику, а у другого я выхватил ружье, укокошил его, переплыл речку, пошел по камышам, да и добрался до первого казачьего пикета...».