автор: В.СТЕПАНОВ.

ПРАСОЛЫ

Прасолом в дореволюционной России называли оптового скупщика мяса, сала, рыбы, скота, пеньки, холста, щетины, пуха, пера, конского волоса, шкурок животных, аниса, подсолнечного и конопляного масла, меда, воска и других продуктов сельскохозяйственного производства. Он был посредником между мелкими торгашами и купцами, ведущими крупные торговые обороты. Получалось, что прасолы вели торговлю средней руки.

К примеру, крестьянка подбирала пучки щетины около своих свиней. Прасол их выменивал у нее за какую-нибудь сущую безделицу. Собирая по деревне такие пучки, он набирал их огромное количество и затем продавал купцу, который в свою очередь отправлял большую партию щетины уже на фабрику или за границу.

Прасолы обычно за покупку мелкого сельскохозяйственного товара деньги не тратили и почти всегда выменивали на свой простой галантерейный товар предметы прасольской торговли.

В 19-м веке они широко использовали изделия крестьян Костромской губернии, изготовлявших дешевые кольца «змейки» или серьги «польки», за которые малороссийские крестьянки отдавали собранную в течение года такую хозяйскую, казалось, мелочь, как щетину.

Сам прасол играл важную роль между крестьянином и купцом, избавляя селянина от поездок на далекую ярмарку, а хозяйке избы доставляя определенные выгоды.

Таким образом, кочевое племя прасолов по крупицам собирало по всей России сельскохозяйственную продукцию. Такие подвижники на Волге назывались тарханами, а в Малороссии - шибаями.