Русский учёный-натуралист, путешественник, академик Императорской АН.
Выпускник гимназии при Академии наук. Ученик выдающегося географа П.-С. Палласа (1741–1811), состоявшего на русской службе. Под его началом в составе академической экспедиции проделал в 1768–1774 гг. большое путешествие по Уралу и всей Сибири.
Продолжал обучение за границей — в Лейденском, затем Страсбургском университетах (1774–1779).
В «Путешественных записках» самостоятельной экспедиции В.Ф. Зуева 1781–1782 гг. из Петербурга в Крым и Турцию, содержится, помимо прочего, описание природы, культуры, экономики Курска и некоторых его уездов того времени. Особенно важны сделанные им в 1781 г. наблюдения за курганной группой в черте губернского центра, впоследствии без следа уничтоженной застройкой. Данное свидетельство, вполне возможно, служит одним из индикаторов существования города Курска на месте его современного центра в древнерусское время, на рубеже языческой и христианской эпох. Отметил наличие других памятников археологии на курском отрезке своего путешественного маршрута.
В.Ф. Зуев — первый представитель профессиональной, академической науки, посетивший Курский край с исследовательскими целями и отразивший его археологические реалии в жанре «записок просвещённого путешественника».
Сочинения: Путешественные записки Василья Зуева от С.–Петербурга до Херсона в 1781 и 1782 гг. СПб., 1787.
Литература:Райков Б. Е. Академик Василий Зуев // Труды Института истории естествознания и техники. Т. 4. История биологических наук. М., 1955; Формозов А.А. Археологические путешествия. М., 1974; Щавелёв С.П. «Курескъ на Тускоре»: происхождение названия и возраст города // Городские известия. 1995. 14 ноября.
