Происходит из того же дворянского рода, что и его младший брат Евгений. Они — сыновья Л.А. Маркова (1799–1869), курского дворянина, служившего в свите Александра I, затем председателя Курской уголовной апалаты (1853–1855), щигровского помещика. В.Л. Марков родился в родовом имении Патебник Щигровского уезда Курской губернии. Выпускник Курской гимназии, Московского университета (1854). Служил в армии; в отставке в чине штабс-капитана (1870). Жил тогда по-преимуществу на родине, в собственном имении Теребуж-Богородицком. Избирался мировым судьёй, гласным Щигровского земского уездного собрания. Незадолго до кончины переселился южнее, в Изюмский уезд Харьковской губернии.
Публиковался в «Отечественных записках» и других столичных изданиях. Автор бытописательных повестей «Лето в деревне» (1862), «Просветитель» (1864), «Кто любит» (1866). Их природно-пейзажным и бытовым фоном послужили впечатления автора от курской пореформенной деревни. Эта же тематика продолжена в таких произведениях писателя, как повесть «Однодворцы», роман «Знакомые люди», «Рассказы из деревенского быта» 1880-х гг.; роман «Мечты и жизнь», «Деревенские рассказы» 1890-х гг., сборник очерков «Всяка птица свои песни поёт» (1903). Идейно его произведения противостояли так называемому нигилизму Д.И. Писарева, Н.Г. Чернышеского и прочих революционеров-демократов; защищали идеалы дворянства как коренной элиты России.
Исторический роман В.Л. Маркова «Курские порубежники» (1874) — яркое художественное полотно событий, происходивших на юго-восточной границе Московской Руси начала XVII столетия. Это первое в отечественной литературе художественное произведение на материале курской истории. Его тематическим продолжением послужили также исторические романы В.Л. Маркова «Лихолетье. Смутное время» и «Рассвет. Предки в трудное время», охватившие весь XVII век истории Курского края. Основной причиной гражданской войны начала XVII выставляет иностранную интервенцию и вообще интриги иноверцев. Идеология российского монархизма и великорусского национализма преломлена здесь на местном историческом материале.
Ставшие библиографической редкостью, произведения В.Л. Маркова заслуживает переиздания для современного читателя.
