Уроженец г. Вологды. Из семьи рабочих. С детства (1951) живёт в Курске, где закончил среднюю школу и исторический факультет Педагогического института (с отличием, 1972). Поработав завучем касторенской школы (1972–1974), стал преподавателем исторического факультета КГПИ (1974), где закончил аспирантуру и трудится до сего дня. Кандидат исторических наук (1982), доцент (1990), профессор (1997) кафедры истории России КГУ.
Официальным научным руководителем по аспирантуре его был профессор П.В. Иванов; наибольшее влияние на становление как историка оказал доктор исторических наук, доцент Ю.Л. Райский. Специалист по исторической демографии, всесторонне изучает феномен миграций на территории России конца XIX – начала XX вв. Кандидатская диссертация — «Миграции центрально-черноземного крестьянства в капиталистической России (по материалам Курской губернии)» — защищена в 1982 г. в Воронежском государственном университете. В этой работе впервые освещены трудовые миграции (отхожие промыслы и земледельческие переселения), а также дальние переселения курских крестьян за 1861–1917 гг.
Готовит докторскую диссертацию — «Миграции населения Центрального Черноземья в 1861–1917 гг.». Предмет исследования охватывает географически Воронежскую, Курскую, Орловскую, Рязанскую, Тамбовскую, Тульскую губернии. По этой теме получал исследовательский грант РГНФ (1997–1998). Впервые в историографии этим автором охватывается весь комплекс миграций здешнего населения — трудовые (в том числе эмиграция и иммиграция); воинские; учебные; культовые (паломничество и монашество); репрессивные (ссылка, каторга, депортация иностранцев, военный плен) и, наконец, беженство как особый вид миграции периода Первой мировой войны.
Участвовал в подготовке многих поколений учителей истории; для них подготовил учебное пособие «Курский край в начале XX в.» (1989). Одним из первых советских историков перешёл к авторской разработке и преподаванию цивилизационной концепции отечественной истории. Отличник народного просвещения.
Являлся сопредседателем межобластной ассоциации изучения исторической демографии и исторической географии Центрального Черноземья; аналогичной проблемной комиссии РАН. Организатор первых в Курске всероссийских научных конференций по исторической демографии, географии и аграрной истории Центрального Черноземья и сопредельных территорий России (1989, 1990, 19994, 1996). Соучредитель и соруководитель (заместитель председателя) Курского областного краеведческого общества 1990-х – 2000-х гг. Был руководителем Курского областного отделения Всероссийского научного и просветительского общества «Энциклопедия российских деревень».
В середине 1990-х гг. — участник американо-российского проекта по исторической демографии России XVIII–XX вв.; провёл годичную стажировку в США, у профессора С. Хока (университет Айовы).
Работал учёным секретарём первого диссертационного совета по отечественной и всеобщей истории в КГПИ. С 1994 г. под его научным руководством подготовлено и защищено более 20 кандидатских диссертаций по истории. Все они опираются преимущественно на источники по курской истории из центральных и областного архивохранилищ; охватывают широкий спектр вопросов социального развития, государственного строительства, культуры российской провинции пореформенного и предреволюционного периодов. Cовокупностью публикаций этого исследователя и всех его учеников внесён большой вклад в освещение региональной истории Курщины второй половины XIX – начала XX вв.
Сочинения: Земледельческие переселения крестьян Курской губернии во второй половине XIX в. // Научные труды КГПИ. Т. 188. Проблемы аграрной истории Центрально-Чернозёмного региона России в XIX – начале XX вв. Курск, 1978; Крестьянская промышленность в Курской губернии второй половины XIX – начала XX вв. // Там же; Миграции крестьян капиталистической России в отечественной историографии // Проблемы отечественной и всеобщей истории в трудах советских исследователей. Воронеж, 1985; География крестьянского отхода из Курской губернии в эпоху капитализма // Историческая география Чернозёмного центра России (дооктябрьский период). Воронеж, 1989; Курский край в начале века // Уроки по истории Курского края. Вып. 7. Курск, 1989; Состояние и перспективы изучения социально-классовой структуры центрально-черноземного крестьянства эпохи капитализма // Историография и источники по исторической демографии и исторической географии Центрального Черноземья / Отв. ред. А.Н. Курцев. Курск. 1989; Крестьянский отход как фактор развития классовой борьбы в курской деревне в конце XIX – начале XX вв. // Общественное движение в Чернозёмном центре России в XVII – начале XX вв. Воронеж, 1990; Социально-классовая структура и воспроизводство населения Центрального Черноземья в конце XIX – начале XX вв. // Социально-классовая структура и демографические процессы в России и СССР: вопросы комплексного изучения. М., 1990; Коррекция исторического знания (на примере аграрной реформы 1917 г. в России) // Психолого-педагогические основания познавательной деятельности в высшей школе. Курск, 1993; История центрально-черноземной деревни в источниках 1861–1917 гг. (на примере Курской губернии) // Центрально-черноземная деревня: история и современность. Белгород, 1992; Переселение курских крестьян на земли Сибири в конце XIX – начале XX вв. // Вопросы истории и краеведения. Курск, 1994; Совместный проект изучения демографической истории России в 1700–1917 гг.: источники, методика, анализ // Проблемы исторической демографии и исторической географии Центрально Черноземья. М.–Курск, 1994 (В соавторстве со С. Хоком, Ю.А. Мизисом); Глобальные цивилизации и локальные цивилизации: универсальность и альтернативность истории // Нестор. Историко-культурные исследования. Вып. 3. Воронеж, 1995; Цивилизационный подход к историческому процессу // Философия. История. Культура. Курск, 1995; Торговые миграции населения России во второй половине XIX – начале XX вв. // Торговля Курского края с древнейших времён до начала XX в. Курск, 1996; Беженцы первой мировой войны в Курской губернии: 1914–1917 гг. // Курские тетради. Курск и куряне глазами учёных. Вып. 1. Курск, 1997; Культовые миграции населения Центрального Черноземья в 1861–1917 гг. // Из истории монастырей и храмов Курского края. Курск, 1998; Беженцы Первой мировой войны в России (1914–1917) // Вопросы истории. 1999. № 8; «Местное население не в состоянии дать всего потребного». Полутерриториальная система комплектования русской армии в начале XX в. // Военно-исторический журнал. 2002. № 4; Военные беженцы в городах России (1914–1917 гг.) // Культура городов Российской империи на рубеже XIX – XX вв. СПб., 2004; Русские студенты как учебные мигранты (на примере Центрального Черноземья, 1861–1917 гг.) // Российское студенчество: условия жизни и быта (XVIII–XXI вв.). М., 2004; Научная концепция истории миграций населения Центрального Черноземья в 1861–1917 гг. // Актуальные проблемы научного творчества ученых кафедры истории России [КГУ]. Вып. 1. Курск, 2004; Уроки войны России и Японии в 1904–1905 гг. // Служение курян русскому флоту. К 100-летию подвига миноносца «Стерегущий» и Русско-Японской войны 1904–1905 гг. Курск, 2005.
