Педагог, археолог-любитель, первооткрыватель следов каменного века на территории Курской губернии и на всем пространстве Днепровского Левобережья.
Полковник. Служил помощником инспектора классов Владимирского кадетского корпуса в Киеве. Увлекался археологическими разведками. При посещении по семейным делам Курска в 1906 г. случайно узнал о находках бивней и других костей мамонта на берегу речки Рагозны, притока Сейма, в районе д. Умрихино и с. Старкова Курского уезда. Один из тамошних крестьян, волостной писарь Даниил Умрихин, в 1905 г. привёл на место находок учителя Старковской земской школы М.В. Пожидаева, который сообщил о факте находки костей и бивней в Курск председателю губернской земской управы Н.В. Раевскому. Кости, по указанию М.В. Пожидаева, были выкопаны и перевезены в музей наглядных пособий Курского губернского земства заведующим музеем М.Я. Минаевым. Узнав обо всём этом, В.П. Каншин совместно с членом Курской губернской учёной архивной комиссии К.Н. Родионовым отправился в Умрихино, «чтобы искать следов современного мамонту человека». Был заложен небольшой раскоп в овраге, где чаще всего встречались крупные кости. Среди найденных костных останков В. П. Каншин выделил «расколотую при помощи каменных орудий мозговую кость мамонта», «обломок кости с ясными следами отделки и грубо обделанный топор [рубило? — С. Щ.] палеолитической эпохи».
В докладе о проделанных в Старковской волости работах на заседании Комиссии, в члены которой был тогда же принят В.П. Каншин, он вполне резонно отмечал: «То обстоятельство, что в оврагах Умрихина – Старкова находят кости многих экземпляров мамонта ... указывает на то, что здесь была стоянка человека, от рук которого погибали эти гиганты животные».
Так был открыт курский палеолит. К сожалению, опубликованное в трудах Курской губернской учёной архивной комиссии сообщение В.П. Каншина оказалось забыто. В сводке палеолитических местонахождений А.А. Спицына оно упомянуто почему-то со знаком вопроса. Пытавшийся обследовать умрихинские места в революционные годы тогда воронежский археолог С.Н. Замятнин ничего не обнаружил. Научные раскопки в разведанном киевским педагогом микрорегионе возобновились только после Великой Отечественной войны, когда накопились новые случайные находки четвертичной фауны. Местонахождения, обнаруженные В. П. Каншиным, были с тех пор совершенно смыты половодьями и продолжить исследования именно там современным археологам оказалось уже невозможно.
Сочинения: Умрихинский мамонт и следы человека палеолитической эпохи; Археологические памятники в области реки Большой Курицы, впадающей в Сейм // Труды Курской ГУАК. Bып. 1. Курск, 1911; Известия ИАК. Вып. 21. С. 10; Чтения в обществе Нестора-летописца. Т. XX. Вып. 2. Киев.
Литература:Спицын А.А. Русский палеолит // Записки отделения русской и славянской археологии ИРАО. Т. XI. Пг., 1915; Щавелёв С.П. Первые находки останков курских мамонтов и окончательное открытие С.Н. Замятниным палеолита на Сейме // Археология Чернозёмного центра России: история исследований, историография. Материала региональной научной конференции, посвященной 100-летию со дня рождения С.Н. Замятнина. Воронеж, 1999.
