Живописец. Основоположник национальной школы исторической живописи, действительный член Академии художеств, член Императорской Археологической комиссии. Предводитель дворянства Щигровского уезда курской губернии.
Уроженец Курска. Отец, Григорий Ефимович Шварц, — генерал-майор, участник войны 1812–1814 гг., с 1844 г. — начальник Джаро-Белоканского военного округа и всей Лезгинской кордонной линии, покоритель Елисуйского ханства. Награждён орденами и золотым оружием «За храбрость».
В.Г. Шварц вырос на Кавказе, где служил его отец, и (с 9 до 13 лет) в родовом имении Белый Колодезь Щигровского уезда. Окончил Царскосельский Александровский лицей (1859) с золотой медалью, после чего служит в Кавказском и Сибирском комитетах. Одновременно учится вольнослушателем на историко-филологическом факультете Санкт-Петербургского университета и в Академии художеств (батальный класс профессоров Бруни и Виллевадье). Дважды путешествовал по Западной Европе для усовершенствования в науках и живописи. Особенно много дала ему как живописцу работа над этюдами с натуры во французском Барбизоне.
С 1860 г. и до своей безвременной кончины создаёт картины исторического содержания: «Куликовская битва», «Взятие Казани Иоанном Грозным», «Посол от князя Курбского Василий Шибанов перед Иоанном Грозным» (1862); «Иоанн Грозный у тела убитого им сына» (1864), «Сцена из домашней жизни русских царей (царь Алексей Михайлович, играющий в шахматы» (1865), «Патриарх Никон в Новом Иерусалиме» (1867); иллюстрации к «Песне о купце Калашникове» М.Ю. Лермонтова (1862–1864) и к роману А.К. Толстого «Князь Серебряный» (1863–1865); эскизы костюмов к спектаклям по пьесам А. К. Толстого «Смерть Иоанна Грозного» и «Царь Фёдор Иоаннович»; «Вербное воскресенье во времена Алексея Михайловича» (1865, принесла ему звание академика живописи), «Иностранные послы в Посольской избе XVII в.», и, наконец, лучшее из своих творений — «Великий поезд царицы на богомолье при царе Алексее Михайловиче» (1868). Эскизы к последней картине художник писал в курском имении родителей.
В 1867 г. принимал участие в оформлении отдела русского искусства на Всемирной выставке в Париже.
Искусствоведы единогласно оценивают В. Г. Шварца как основоположника жанра исторического пейзажа; отдают ему приоритет в реалистичном показе народа, крестьянства на исторических полотнах. Этих героев художник нашёл среди крепостных своей малой родины — Курской губернии. По воспоминаниям его брата о работе над «Великим поездом...», «для неё он сделал много подготовительных «археологических» рисунков в Москве. Пейзаж картины он снял в курской нашей деревне Верховый Белый Колодезь. Все лошади и почти все люди сняты с натуры с жителей Щигровского уезда». В Белом Колодезе художник и был похоронен (Ныне это место находится в Колпнянском районе Орловской области).
Таким образом, художественно отразив реалии начала Новой истории России (XVI–XVII вв.), В.Г. Шварц одновременно живописно запечатлел этнографическую обстановку середины прошлого века на Курской земле. Немало этюдов его хранится в Курской картинной галерее. Этого живописца, следовательно, позволительно считать основоположником художественно-исторического воплощения Курщины.
Литература:Кобылин А. Краткие сведения о художниках — уроженцах Курской губернии и о других художниках, работавших в ней. II. Академик живописи Вячеслав Григорьевич Шварц // Труды Курской ГУАК. Вып. II. Курск, 1915; Таранушенко С. Шварц. Курск, 1946; Толстой В.В. Г. Шварц. М.–Л., 1947; Верещагина А.Г. В. Г. Шварц. М.–Л., 1960; Верещагина А.Г. Историческая картина в русском искусстве. Шестидесятые годы XIX в. М., 1990; Шахов Н. «Негр» кисти Шварца // Курский вестник. 1999. 25 августа. С. 8.
