автор: Ю. Бугров

Глава II.
УЧРЕЖДЕНИЕ БЕЛГОРОДСКОЙ ЕПАРХИИ

Изменявшиеся исторические условия XVII века, а именно расширение пределов Московского государства, его укрепление, настоятельно диктовали необходимость открытия новых епархий. До учреждения Московского патриаршества 1589 г. существовали две митрополии - Киевская и Московская и всего лишь 18 епархий. На такую огромную страну этого, конечно, было мало. Вопрос об организации новых епархий ставился неоднократно, но решение его затягивалось по разным причинам. После образования Московской Патриархии Патриаршая область занимала территорию многих современных областей от Белгорода до Архангельска и от Нижнего Новгорода до Смоленска. Конечно же, огромной территорией управлять было трудно, и решение об учреждении новых епархий, хотя и с запозданием, но все же состоялось.

На большом Московском соборе 1667 года иерархи русской православной церкви обратились к царю Алексею Михайловичу с такими словами "В русской земли жатвы много, делается же мало и умилосердившись о народе смятенном, яко об овцах, не имущих пастыря, умоляем Государя и собор да изведет делателей на жатву, еже есть, да умножит в державе своей архиереев, да изберет и поставит митрополиты, архиепископы и епископы, во еже бы стаду Христову не без довольных пастырей быти, да управляется и расширяется православием в род и род Бога хранимое Российское царство".⁽¹⁾

По решению собора должно было быть открыто 9 новых епархий. Однако по ряду причин, в том числе из-за финансовых затруднений открылась только одна Белгородская митрополия. Подчеркнем здесь важность открытия именно митрополии, а не епископии. Сделано так было из следующих соображений. Очень большое влияние в южной части Российского государства на веру православную оказывала киевская митрополия, которая выказывала в те голы многие расхождения с Московским Патриархатом, ориентируясь иногда на запад, на католицизм.

Чтобы уравновесить влияние и привлечь паству к московской ветви русского православия, и была учреждена в Белгороде митрополия, ставшая вровень с Киевской. Белгородские иерархи должны были стать проводниками Патриаршего богословия и благочиния, проводниками русского православия.

Первым митрополитом Белгородским, тогда назывался Белоградским, стал Феодосии Сербский (Вершацкий), служивший до этого в Архангельском соборе при гробах Московских государей. Он приступил к исполнению обязанностей иерарха 17 мая 1667 года. Этот день и является отправной исторической датой учреждения в Курском крае кафедры высших иерархов Русской православной церкви. Отметим и тот факт, что Курск оставался в подчинении Московского Патриархата.

Еще в октябре 1657 года в Москве был созван собор, на котором решались вопросы об открытии новых епархий решено было тогда же открыть Митрополию в Белгороде. Как известно, в те годы в крае развивалась русская жизнь, захватывая все более южные районы причерноморских степей и вертоград Христов рос и разрастался все более и более. Поэтому вполне резонен был вопрос об открытии тогда сей Митрополии в Белгороде.

Государь Алексей Михайлович указал перевести в Белгород митрополита Крутицкого Питирима. Крутицкая епархия была организована после закрытия Сарском и Подонской. Вполне естественным было назначение в самую южную часть государства именно Крутицкого митрополита, ликвидировав саму епархию. В этом акте виделась преемственность, ибо Крутицкие (сарские) митрополиты иногда входили в управление паствой Курского края.

Таким образом, в 1657 году митрополит Питирим стал именоваться митрополитом Белгородским. Имеется запись в записной книжке Патриарха Никона от 9 ноября 1657 года о том, что панихиду по царице Александре Федоровне служил митрополит Белгородский Питирим.

Но обстоятельства сложились так, что Питирим отказался уезжать из Москвы в Белгород, а затем, пользуясь покровительством Государя, вовсе остался в Москве.

Белгородская митрополичья кафедра, несмотря на ее учреждение, оставалась свободной и поэтому несостоятельно говорить об ее открытии в 1657 году, хотя сам факт учреждения заслуживает внимания.

Необходимо сказать также о притязаниях на Белгородскую кафедру епископа Мстиславского и Оршанского Мефодия, блюстителя Киевской Митрополии.

Его действия были понятны, ибо "епископом Мефодий был только номинально, его епархия была подвластна польскому королю".⁽²⁾

Поэтому Мефодий в 1665 году подал челобитную, дать Белгородскому краю отдельного пастыря - иерарха, считая при этом, что пост этот должен занять он. Но этого не случилось по целому ряду причин. Одна из них - тяготение Мефодия к Константинопольскому Патриархату, явилась, видимо, главной, сыгравшей отрицательную роль.

Фактически, Белгородская митрополия стала действующей по занятию ее престола митрополитом Феодосией Соборная грамота 1667 года об учреждении в Белгороде епархии также подчеркивает этот факт "от многих прежде времен решено было дать архиерея и только безмерное царских дел умножение и непостоянство времени, наипаче же частое варварское нашествие нечестивых татар и воспрепятствовало ему украситься престолом архиерейского достоинства".⁽³⁾

Границы Белгородско-Слободской (таково было первоначальное ее название) митрополии охватывали значительную часть юга России и происходили южнее Харькова, западнее Ахтырки, восточнее Валуек. "В состав Белгородской епархии вошло 37 довольно населенных украинских городов и 542 церкви"⁽⁴⁾ только от Патриаршей области было передано в ведение митрополии около 300 церквей. Почти вся территория современной Курской области входила во вновь образованную епархию.

Можно предположить почему Курск не был выбран центром епархии при ее учреждении, причина вновь та же, нужно было распространить влияние исконно Московского православия на многие крайне южные точки государства для чего кафедру иерарха приблизить как можно ближе к южным границам. Поэтому и был избран центром епархии именно Белгород. В последующем когда возникла и укрепилась Харьковская епархия, центр епархиального управления был перенесен из Белгорода в Курск.

Безусловно управление пограничной епархией было делом сложным и не только потому, что территория подвергалась нападению врагов, но и потому, что среди огромной массы жителей в ней были украинцы и черкасы, поляки, люди других национальностей. Это накладывало свой отпечаток на взаимоотношения людей, взаимоотношения паствы и пастырей. Не надо забывать, что влияние Киевской епархии на Курский край было достаточно сильным и в то время. К тому же, митрополия в первые годы не была богатой.

Все эти факторы учитывал митрополит Феодосии. Он не старался переделывать церковные службы на Московский лад, за что заслужил почитание и любовь паствы.

Постепенно, вместе с укреплением централизованного Российского государства, укреплялась и вера в Господа Бога - Иисуса Христа. Постепенно строились новые храмы и часовни, росли монастыри и пустыни. А с ростом всего этого, богаче становилась жизнь курских христиан, особенно в духовном отношении

ПРИМЕЧАНИЯ

4. Н.П. Сенаторский. "О епархиальном управлении" -Курск. 1906 -С. 11.