Владимир Алексеевич Гиляровский прошел большую жизненную школу, освоив несколько профессий, совсем не близких друг другу, например: крючник и объездчик диких лошадей, был рабочим и бурлаком, пожарным и актером. В последней ипостаси побывал с одной из групп в Курске. Он участвовал в Русско-Турецкой войне 1877-1878 года. Интересно, что и 123 Козловский полк, дислоцировавшийся в Курске, успешно действовал против турецких янычар.
Жизненный опыт позволил Владимиру Алексеевичу написать прекрасные, в сущности своей документальные книги: "Трущобные люди", "Были". Писал Гиляровский и стихи.
В мае 1897 года в книге записей курской гостиницы Полторацкой появилась запись, что в одном из номеров ее поселился некто Гиляревский. Ошибка в написании фамилии затем была исправлена: "Курские губернские ведомости" в номере от 24 мая 1897 года сообщили о торжествах по случаю юбилея 123 Козловского полка и что на торжественном завтраке 17 мая, проходившем в Доме Дворянского собрания, присутствовал писатель В.А. Гиляровский (а не Гиляревский).
На завтраке он прочитал, как было сказано, экспромт, стихи о Козловском полке:
"СОЛДАТСКАЯ ПЕСНЯ"
Вспомним, братцы, про былое,
Про турецкий, про поход, -
Время пусть пережитое
Перед нами оживет.
Сотню лет мы отслужили,
Были с турками в борьбе
И в награду получили
Знамя новое себе.
Мы, козловцы, молодцами
Перешли через Дунай
И с поднятыми штыками
Весь прошли турецкий край.
Взяли грозный мы Никополь, -
Чрез балканские снега,
Увидали Филлипополь, -
Сбили грозного врага.
А до той поры под Плевной
Простояли много дней,
В той стоянке многодневной
Стали мы еще храбрей.
Да, в рассказах молодецких
Жизнь полка передана,
Как на крепостях турецких
Водружали знамена.
Если, братцы, нам придется,
Постоим мы в грозный час,
Над врагами вновь взовьется
Знамя новое у нас!"
Единственный сборник стихов В.А. Гиляровский выпустил в Москве в 1894 году и более, видимо, над стихами не работал. Поэтому экспромт, написанный в Курске, нигде не публиковался, да, видимо, автор над ними более не работал. Они так и остались экспромтом
